Il settore della logistica, specialmente quello connesso alla vendita online, ha subito trasformazioni profonde legate alla digitalizzazione e alla richiesta dei consumatori di maggiore flessibilità, personalizzazione e rapidità nelle consegne. Per rispondere in maniera efficace a queste esigenze sono nati i micro fulfillment center (MFC), ovvero i piccoli hub logistici situati vicino alle aree urbane.
Di dimensioni più ridotte ma altamente dinamici, queste strutture sono strettamente legate all e-commerce e progettate per gestire ordini complessi con maggiore efficacia. Vediamo insieme in che modo facilitano le consegne e abbattono i costi logistici.
Cos’è un Micro fulfillment center?
Un micro fulfillment center è un piccolo magazzino altamente automatizzato progettato per gestire l’evasione degli ordini online in modo rapido ed efficiente. Questi mini hub di logistica, situati nei pressi delle grandi aree urbane, sono utilizzati dalle aziende di e-commerce per immagazzinare il proprio inventario più vicino al consumatore finale in modo da poter ridurre i costi e i tempi di consegna, velocizzando il last mile delivery. Riescono a rispondere alla crescente domanda di spedizioni veloci da parte dei consumatori grazie alle seguenti caratteristiche:
- Dimensioni ridotte: rispetto ai tradizionali centri di distribuzione, i MFC sono più piccoli e localizzati vicino ai clienti finali. Non sono strutturati e destinati allo stoccaggio a lungo termine ma sono pensati per conservare prodotti pronti per essere prelevati, imballati e spediti non appena arriva un ordine.
- Automazione avanzata: l’utilizzo di robotica, automazione, sistemi avanzati di picking e software di gestione dell’inventario è fondamentale per ottimizzare il processo di evasione degli ordini e ridurre gli errori umani. In questo modo i clienti beneficiano di maggiore precisione, consegna rapida e migliore accuratezza.
- Prossimità ai consumatori: uno dei maggiori vantaggi del decentramento logistico dei micro-fulfillment center è la vicinanza ai mercati principali. Infatti, sono solitamente situati in centri urbani, riducendo così le distanze da percorrere per le consegne. Questo avvicinamento ai consumatori finali consente di rispondere più rapidamente alle esigenze di last-mile delivery, offrendo un’esperienza d’acquisto di qualità maggiore.
Vantaggi dei micro fulfillment center
Riduzione dei tempi di consegna
Grazie alla loro posizione geografica strategica, i micro fulfillment center permettono di accorciare significativamente i tempi di consegna, avvicinando il prodotto al consumatore finale. Infatti, le aziende non si affidano più solamente a enormi centri di fulfillment situati in zone periferiche. Gli hub logistici più piccoli e distribuiti in aree urbane densamente popolate accorciano i tempi di last mile delivery dato che gli ordini possono essere gestiti in poche ore.
Riduzione dei costi logistici
Avvicinando i prodotti ai clienti finali, si riducono i costi di trasporto. Infatti se le distanze di consegna diminuiscono, anche il consumo di carburante e i costi associati al trasporto sono minori. Come accennato in precedenza, i centri di micro fulfillment sono solitamente altamente automatizzati, accelerando notevolmente l’evasione degli ordini. In parole povere, meno tempo si impiega a preparare un ordine, meno sono le spese operative e i costi di consegna associati ad esso.
Miglioramento dell’esperienza di acquisto
I micro fulfillment center sono hub funzionali al retail moderno perché consentono di adattarsi rapidamente alle esigenze dei consumatori, offrendo servizi di spedizione personalizzati, express o consegna il giorno successivo. Questa flessibilità aumenta la fedeltà e la soddisfazione del cliente, che può contare su consegne rapide e affidabili anche nei periodi di picco.
Infine, avere sedi di evasione ordini più vicine ai clienti consente di completare più rapidamente resi o rimborsi e offrire maggiori opzioni di consegna, aumentando notevolmente la qualità nell’esperienza di acquisto.
Sostenibilità
I micro fulfillment center sono fondamentali per ridurre l’impatto ambientale della logistica e-commerce. L’unione di vicinanza e tecnologia contribuisce a processi più sostenibili: le distanze di consegna sono ridotte e così anche le emissioni di CO2 dei veicoli di trasporto. Inoltre, l’uso di tecnologie avanzate per l’ottimizzazione dei percorsi, della gestione dell’inventario e degli ordini, contribuisce a minimizzare gli sprechi e a migliorare l’efficienza energetica complessiva di tutto l’ecosistema logistico.
Sfide e complessità dei micro fulfillment center
Nonostante i numerosi e significativi vantaggi, l’implementazione dei micro fulfillment center non è esente da complessità.
- Costi iniziali elevati: trovare spazi adeguati a queste attività nelle aree urbane può essere costoso. Anche l’installazione di sistemi avanzati e tecnologie all’avanguardia necessarie per l’automazione e l’ottimizzazione degli MFC possono essere costose da implementare e mantenere. Per questo affidarsi a un 3PL può essere utile ad abbattere i costi fissi in tale senso.
- Gestione dell’omnicanalità: utilizzare sistemi di evasione ordini non aggiornati o obsoleti, che non sono in grado di integrarsi completamente con i canali di vendita utilizzati, rischia di far perdere traccia dei livelli di inventario e di eventuali modifiche agli ordini. Questo comporta un aumento dei costi operativi, ritardi nelle consegne, e perdite di vendite. Per questo assicurati sempre di affidarti alle tecnologie e soluzioni di automazione più avanzate.
- Spazi limitati: essendo centri più piccoli, i MFC hanno capacità limitata e necessitano di riordini più frequenti di stock rispetto ai tradizionali centri di fulfillment. Per questo è essenziale disporre di un sistema di inventario automatizzato per gestire i riordini. Altrimenti, si rischia di perdere traccia dei livelli ottimali di inventario per soddisfare le richieste dei consumatori. Inoltre, la limitata capacità di stoccaggio rende difficile per i rivenditori adattarsi ai cambiamenti improvvisi della domanda; questa fluttuazione, se gestita male, può portare a esaurimenti di scorte che mandano in tilt l’intera supply chain.
Soluzioni tecnologiche per i micro fulfillment center
Integrazione con sistemi esistenti
L’integrazione dei MFC con altri sistemi di gestione dell’inventario, di magazzino e ERP (Enterprise Resource Planning) assicura che tutti i componenti della supply chain siano interconnessi e operino in sinergia. Infatti, ciò è essenziale per avere accesso completo ai dati e visibilità nelle operazioni in modo da garantire una gestione fluida e coordinata degli ordini provenienti da tutti i canali di vendita.
Automazione e software di gestione
Le tecnologie di automazione, come i sistemi miniload, i trasloelevatori per contenitori e i magazzini lights-out, sono fondamentali per l’efficienza dei micro fulfillment center. I sistemi di micro-magazzinaggio e fulfillment devono essere abbastanza flessibili e agili da rispondere alle richieste dei consumatori in poco tempo.
Pertanto, un sistema di gestione del magazzino WMS permette la pianificazione dell’inventario in base alla domanda e offre soluzioni di stoccaggio degli SKU funzionali alla rotazione dei prodotti. Ad esempio, con il sistema WMS di eLogy avrai a disposizione strumenti avanzati di gestione dell’inventario per ridurre al minimo gli errori, monitorare l’inventario in real-time e aumentare la velocità di evasione degli ordini.
La nostra soluzione integra l’intelligenza artificiale (AI) per velocizzare le operazioni e l’apprendimento automatico (ML) per analizzare i dati e prevedere con maggiore precisione la domanda futura. Questa combinazione di tecnologie avanzate offre l’automazione necessaria per ottimizzare continuamente le operazioni, garantendo efficienza e reattività nel soddisfare le esigenze del mercato.
